Ayuno Intermitente, desintoxicación y pérdida de peso

El Ayuno Intermitente es uno de los muchos métodos populares para perder peso y desintoxicar el cuerpo. ¿Pero funciona? ¿Es saludable? ¿Cuáles son los hechos importantes para tener en cuenta? Comencemos hablando de lo que significa ayunar.

El ayuno es simple de definir. Ayunas cuando te abstienes de comer. Algunas personas ayunan por razones religiosas o porque han escuchado que activará el metabolismo.

¿Qué sucede cuando ayunamos?

Una de las sustancias más importantes para la función celular es la glucosa. Nuestras células la utilizan como fuente de energía. El cuerpo almacena glucosa en forma de glucógeno en el hígado como reserva para descomponerla en glucosa cuando sea necesario.

Al ayunar, consumiendo solamente agua, las reservas de glucógeno se agotan y el cuerpo empieza a quemar ácidos grasos para obtener energía centrándose en las reservas de grasas y tejidos grasos. Así, el hígado comienza a producir más cetonas que son utilizadas por el cuerpo para obtener energía.

Ayuno Intermitente o Ayuno Prolongado

Existen dos tipos de ayuno: el ayuno intermitente y ayuno prolongado.

El ayuno prolongado causa efectos más profundos en el cuerpo que el ayuno intermitente, sin embargo, sin una preparación adecuada puede causar algunos malestares.

El ayuno prolongado es cuando pasa de las 24 horas. Las reservas de glucógeno se agotan luego de 24 horas de ayuno y el cuerpo ya obtiene su energía principalmente de la grasa acumulada. Pero ¿qué se encuentra en la grasa? Toxinas. Cuanto más se ayuna más toxinas se liberan al quemar la grasa. Es allí donde pueden surgir las dificultades si no se ha establecido una rutina de eliminación adecuada o si no se toman las medidas necesarias para ayudar al cuerpo a la eliminación de dichas toxinas.

Por su parte, el Ayuno intermitente es cuando ayunamos por períodos cortos entre 14, 16, 18 y 24 horas. Se puede empezar con ayunos de prueba para ir incrementando el número de horas de ayuno dependiendo de la resistencia o necesidad individual. El ayuno intermitente de 16 horas, con una ventana de alimentación de 8 horas es el más utilizado.

Beneficios del Ayuno

Investigadores del Instituto del Corazón del Centro Médico Intermountain han demostrado que el ayuno durante 24 horas puede provocar un aumento de la hormona del crecimiento humano, que ayuda a proteger el equilibrio metabólico y la masa muscular.

También encontraron una reducción en los niveles de azúcar en sangre y triglicéridos, y sugirieron que estudios adicionales podrían identificar más información sobre una asociación entre ayunos de 24 horas y una reducción del riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes.

Efectos del Ayuno Intermitente

Algunos de los mejores cambios encontrados en el estilo de vida humano, se probaron primero en ratones. El Instituto Salk hizo un estudio utilizando dos grupos de ratones del mismo género, edad y genes. A un grupo se los alimentó con dietas altas en grasas, mientras que al otro se les permitió comer cuanto quisieran sin restricción en tiempo ni cantidad. Al primer grupo se les restringió franja de alimentación a ocho horas diarias. Además, se experimentó con otros dos grupos adicionales de ratones, pero con una dieta regular en condiciones comparables.

Después de 100 días, el grupo de ratones que se les permitió comer todo el día sin restricción terminó con más peso, glucosa alta en la sangre, colesterol alto y daño hepático. En cambio, el grupo de ratones que solamente se alimentó por ocho horas, no mostraron efectos adversos para la salud y pesaron un 28% menos, a pesar de que comieron la misma cantidad de alimentos.

Los investigadores encontraron que mientras se come, el cuerpo almacena grasa, pero durante el ayuno, la grasa comienza a quemarse y el colesterol se descompone en bilis beneficiosa. La alimentación limitada en el tiempo reduce la creación de colesterol, glucosa y grasa libre, y los utiliza de una mejor manera. Al reducirse el almacenamiento de grasa, la grasa corporal en general aminora y las células del hígado se mantienen saludables.

Otro efecto importante que ocurre durante el ayuno es que el hígado detiene la producción de glucosa por un tiempo, lo cual reduce la glucosa en la sangre. Durante el ayuno, el cuerpo utiliza la glucosa para formar moléculas que producen nuevo ADN y reparar las células dañadas. También se reduce la inflamación crónica que está relacionada con el cáncer, enfermedades cardíacas, Alzheimer y accidentes cerebrovasculares.

Conclusiones sobre el ayuno intermitente

Gracias a los estudios realizados, las recomendaciones de quienes apoyan los ayunos entre 16 y 24 horas apuntan a un aumento del metabolismo, la pérdida de grasa y otros beneficios para la salud que incluyen reducción de la inflamación, preservación de la memoria y una normalización de la sensibilidad a la leptina e insulina.

Podemos considerar los testimonios y consejos de nuestro médico para determinar si el ayuno es adecuado o no en nuestro caso en particular. Pero nadie puede negar que cualquier beneficio del ayuno intermitente se desvanecerá si la dieta que consumimos durante la ventana de alimentación es poco saludable. Lo ideal es complementar el ayuno intermitente con una dieta saludable baja en carbohidratos, alta en proteína animal y vegetal, grasas saludables y abundancia de vegetales.

Y algo especialmente importante es mantenerse muy bien hidratado durante el ayuno y la ventana de alimentación.

Finalmente, si decidimos incluir el ayuno intermitente en nuestra rutina, es necesario planificarlo bien, conocer nuestro cuerpo y suplementarse apropiadamente asesorándonos con un profesional de la salud cualificado. Solamente así podemos asegurarnos de realmente obtener resultados saludables y a largo plazo.